Que signifie «irréprochable» sans «toujours» dans un certificat de travail?

Qu'est-ce que cela signifie?

Le mécanisme est celui de l'échelle de satisfaction, appliqué cette fois au paragraphe du comportement : sans mot de constance, la conduite est attestée pour l'ordinaire et jamais pour toute la durée de l'engagement. L'omission pèse ici plus lourd qu'ailleurs, pour une raison de format. Le paragraphe consacré au comportement est le plus bref du certificat romand, parfois une seule ligne, et il ne contient donc rien qui puisse compenser le manque. Là où l'appréciation des prestations s'étend sur plusieurs phrases et laisse au lecteur des faits à peser, celle du comportement se réduit aux deux ou trois mots qui la composent. Une vérification tranche presque toujours : si le paragraphe des prestations, dans le même document, porte un «toujours» ou un «en tout temps», le rédacteur connaît la convention et son silence sur la conduite est un choix.

Effet sur la note

Note 4 au lieu de 5 sur la dimension du comportement, pour un mot absent. La pratique romande module volontiers les adjectifs, et une simple nuance de vocabulaire s'y lit avec prudence, mais un mot de constance qui manque se compte aussi strictement qu'en Suisse alémanique : aucune raison de style ne justifie de l'omettre. Combinée à une énumération incomplète ou à une formule finale écourtée, l'omission fait descendre l'appréciation du comportement nettement sous la moyenne.

Que faire?

Si votre conduite n'a donné lieu à aucun reproche, demandez l'ajout et proposez la phrase complète : «Son comportement a toujours été irréprochable, envers sa hiérarchie comme envers ses collègues et la clientèle.» La demande est modeste, ne coûte rien et ne révise aucun jugement, ce qui explique qu'elle aboutisse le plus souvent. Si un incident précis a bien eu lieu, ne réclamez pas le mot : négociez que le fait soit nommé et daté, ou passé entièrement sous silence, car un épisode borné dans le temps vous dessert moins qu'une réserve permanente. Un cas ne mérite aucune démarche, celui où la constance figure déjà ailleurs dans la même phrase, par exemple «a toujours entretenu d'excellents rapports avec ses collègues». La durée est alors documentée, et insister ne ferait qu'agacer un rédacteur qui a fait le nécessaire.

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